Lo cambia todo: científicos descubren un animal que puede sobrevivir sin oxígeno

Recientemente, científicos israelíes hicieron un descubrimiento fascinante que podría ser decisivo para entender los métodos de adaptación a ambientes inhóspitos: encontraron el primer animal capaz de sobrevivir sin siquiera necesitar oxígeno a su alrededor.

Este descubrimiento impactó a los investigadores, ya que demostró que ciertos seres vivos pueden adaptarse hasta el punto de sobrevivir incluso en condiciones antes consideradas imposibles, un dato sumamente valioso en el campo de la investigación de la supervivencia en el espacio exterior.

El animal en cuestión es la Henneguya salminicola, un parásito mixospórico que se encuentra dentro de los músculos de ciertas especies de salmón del género Oncorhynchus, del Pacífico Norte.

Según los científicos, esta criatura evolucionó hasta perder el ADN del interior de sus mitocondrias, estructuras encargadas de producir energía a través de la respiración. El animal fue descubierto por científicos de la Universidad de Tel Aviv, en Israel, luego de análisis con microscopios de fluorescencia y secuenciación genética. El estudio fue publicado en la revista académica PNAS.

Con este descubrimiento, los investigadores se enfrentan a la necesidad de un cambio de mentalidad, ya que ahora reconocen la posibilidad de la existencia de animales anaeróbicos —ya se conocían bacterias anaeróbicas, por ejemplo, pero no animales—, lo que hasta entonces se consideraba imposible.

Además, el descubrimiento también plantea nuevos interrogantes para las investigaciones que analizan la presencia de vida y otros organismos complejos en otros planetas, además de que genera aún más expectativa de descubrir formas de vida en lugares sin presencia de oxígeno.

Según subraya el portal noticioso UOL, la presencia de Henneguya salminicola en el salmón es inocua para los humanos, pero puede generar ciertas complicaciones para la industria pesquera, ya que, a partir de su identificación, eventualmente se podrán definir nuevos estándares para el monitoreo de la comercialización del pescado.